Oorzaken

Waarschijnlijk bepalen verschillende genetische en omgevingsfactoren samen de kans op SB. Welke factoren dat zijn, is nog zeer onvolledig bekend (Mitchell et al., 2004) maar:

• een zusje of broertje van een kind met SB heeft een kans van ongeveer 3-8% op dezelfde aandoening
• een mutatie in het zogenaamde VANGL-1 gen vergroot de kans op SB (Kibar et al., 2007)>
• tekort aan foliumzuur van de moeder kort voor en in de weken na de conceptie vergroot de kans op SB.